Claressa Shields: „Betet für Vanessa, denn sie wird Samstagnacht sterben. Wenn ihr nicht hier seid, verpasst ihr Großartiges.“
Dreizehn Monate sind vergangen, seit Claressa Shields, die allgemein als die beste Boxerin der Welt gilt, das letzte Mal im Ring stand, aber sie ist zurück und bereit für eine neue Herausforderung.
Die unangefochtene Mittelgewichts-Weltmeisterin legte im vergangenen Jahr eine Pause vom Boxen ein, nicht jedoch vom Training und Kämpfen. Im Februar verbesserte Shields ihre MMA-Karriere auf 2:1, als sie Kelsey De Santis in einem Kampf der Professional Fighters League, dem ersten weiblichen MMA-Kampf in Saudi-Arabien, nach Punkten besiegte.
Ein Ziel von Shields ist es, die erste Box- und MMA-Weltmeisterin (ob männlich oder weiblich) zu werden. Doch ihr täglich Brot ist das Boxen. Sie strebt in ihrer glanzvollen Karriere einen weiteren Erfolg an, zusätzlich zu ihrem Titel als zweifache unangefochtene Meisterin im Mittelgewicht, unangefochtene Meisterin im Juniormittelgewicht und vereinte Weltmeisterin im Supermittelgewicht, ganz zu schweigen von ihrer zweifachen Goldmedaillen die sie bei den Olympischen Spielen gewonnen hat.
Shields wird Vanessa Joanisse im Hauptkampf von Salita Promotions‘ „Big Time Boxing USA“-Karte am Samstag (live auf DAZN) in der „Little Caesars Arena“ in Detroit, USA, um ihren WBC-Schwergewichtstitel und den vakanten WBO-Halbschwergewichtsgürtel herausfordern, während sie zwei Gewichtsklassen auf aufsteigt, um einen Weltmeistertitel in einer vierten Gewichtsklasse zu gewinnen. (Der WBC nennt diese Gewichtsklasse Schwergewicht, was für alle anderen Organisationen für Männer und Frauen das Halbschwergewicht ist.)
„Ich habe schon in der unteren Gewichtsklasse, z.B. im Super-Weltergewicht gekämpft. Vanessa hat schon in der Schwergewichtsklasse gekämpft. Ich nehme sie überhaupt nicht auf die leichte Schulter“, sagte Shields. „Ich habe großen Respekt vor ihr.“
Doch dann nahm Shields (14-0-0, 2 KOs), 29 Jahre, aus Flint, Michigan, USA, die 29-jährige Joanisse (7-1-0, 2 KOs) aus Quebec, Kanada, ins Visier, die den vakanten WBC-Gürtel in ihrem letzten Kampf am 7. März in Montreal durch eine geteilte Entscheidung gegen Abril Argentina Vidal gewann und ihren Titel zum ersten Mal verteidigt.
„Ich hatte in meiner Karriere noch nie das Vergnügen, meinen Rekord (gegen verlorene Gegner) zu verbessern“, sagte Shields. „Ich bin die beste Boxerin der Welt, weil ich die Besten geschlagen habe. In drei verschiedenen Gewichtsklassen habe ich die Besten geschlagen und ich strebe nun eine vierte Gewichtsklasse an.“
„Ich sage seit Jahren, dass ich Stadien wie Little Caesars oder Madison Square Garden füllen kann. Sie haben mir nie die Gelegenheit dazu gegeben. Jetzt hatte ich einmal die Gelegenheit (bei ihrem letzten Kampf gegen Maricela Cornejo, ebenfalls in der Little Caesars Arena) und am (Samstag) werden 19.000 Leute da sein und es wird ein großartiger Kampf.“
Shields hat im Vergleich zu Joanisse auch viel Erfahrung, da sie gegen weit überlegene Gegner angetreten ist, die Shields mühelos besiegt hat. Joanisse hat gegen stärkere Gegner gekämpft, aber Shields war von dem, was sie gesehen hat, nicht beeindruckt.
„Vanessa hat nicht hart genug für diesen Kampf trainiert“, sagte Shields. „Ich habe gesehen, wie sie Anfang dieser Woche beim Medientraining auf die Polster eingeschlagen hat, um mich zu beeindrucken. Ich war nicht beeindruckt. Ich habe für dieses Camp gegen Bären gekämpft. Sie kämpft mit Mädchen, die ich schon verprügelt habe. Ich bin froh, dass sie hier ist. Ich hoffe, sie schlägt wie eine Schwergewichtlerin, denn wenn sie nicht wie eine Schwergewichtlerin zuschlägt, wird sie einschlafen.“
„Sie sagt, sie redet nicht schlecht über andere. Ich rede schlecht über andere und unterstütze das. Ich werde am Samstag Schwergewichtsweltmeisterin und niemand wird mir im Weg stehen. Ihre Größe bedeutet mir nichts. Ich komme vom Weltergewicht, aber am Samstagabend werde ich der Bär sein. Sie geht mir gegen den Strich. Wenn ich ihr den Gürtel abnehme, geht sie mit leeren Händen nach Kanada zurück. Sie geht mit einem Gehaltsscheck und ohne Gürtel nach Hause. Das ist alles.“
Shields Prahlerei mit der Aussicht auf einen Knockout passt nicht zu ihren bisherigen Ergebnissen. Obwohl sie ihre Gegner normalerweise mühelos besiegt, hat sie selten Knockouts oder Niederschläge erzielt. Aber sie sagte, das zusätzliche Gewicht gebe ihr die Zuversicht, dass es am Samstag anders laufen wird.
„Die Leute reden darüber, dass ich keine Knockout-Power habe, aber ich muss mich auch umbringen, um mein Gewicht zu halten“, sagte Shields. „Jetzt, wo ich das nicht mehr habe, denke ich, dass ich all dem Gerede ein Ende setzen werde. Sie wird groß, stark und schnell, aber ich werde auch groß, stark und schnell.
„Betet für Vanessa, denn sie wird Samstagnacht sterben. Wenn ihr nicht hier seid, verpasst ihr Großartiges.“
Joanisse sagte, sie habe nicht gezögert, den Kampf anzunehmen, als er ihr angeboten wurde, und sie werde sich von Shields nicht nehmen lassen, was sie habe.
„Ich sagte, los geht‘s! Ich will die Popularität, die Claressa hat“, sagte Joanisse. „Sie ist das Gesicht des Frauenboxens und ich will diesen Kampf. Sie hat, was ich will. Als ich meinen Gürtel gewann, war das ein wahrgewordener Traum. Aber jetzt will ich noch einen Schritt weiter gehen und Claressa Shields hier in Detroit besiegen.“
„Ich respektiere Claressa Shields und weiß, was sie erreicht hat, aber ein Kampf ist ein Kampf. Ich werde bereit sein und mit dem Gürtel im Koffer nach Hause kommen. Es wird ein Kampf, aber ich werde ihn gewinnen.“
Der Kampf wird heute Nacht weltweit live auf DAZN übertragen.
