Die beiden Halbschwergewichtler treffen sich mit vor dem lang erwarteten Showdown um die unangefochtene Weltmeisterschaft
Artur Beterbiev und Dmitry Bivol, die beiden besten Halbschwergewichtler der Welt der letzten Jahre, trafen sich am Mittwoch in London erneut zu einer Pressekonferenz vor ihrem neu angesetzten und lange erwarteten Showdown um die Vorherrschaft im Halbschwergewicht.
Keiner von beiden ist ein Mann der großen Worte, aber Boxer wie diese Beiden brauchen nicht viel Hype. Sie sind beide unbesiegt. Sie können beide beeindruckende Lebensläufe vorweisen. Sie kämpfen in unterschiedlichen Stilen. Und zusammen halten sie alle wichtigen Titel.
Eddie Hearn von Matchroom Boxing und Bivols Promoter nannte Bivol einen „Meistertechniker“ und Beterbiev eine „Maschine“ und sprach damit das aus, was seit der Entstehung des Kampfes fast überall gesagt wurde.
„Zweifellos der beste Boxkampf“, sagte Hearn während der Pressekonferenz. „Und es ist ein Kampf, den jeder Boxfan, ob eingefleischter oder Gelegenheitsboxer, als Kampf zweier Generationen anerkennen wird, die beiden besten Halbschwergewichtler der Welt, die um jeden einzelnen Gürtel kämpfen. Ich hoffe, dass Gelegenheitsfans auf der ganzen Welt die Bedeutung dieses Kampfes verstehen, denn für mich kann dieser Kampf nur ein Klassiker aller Zeiten werden.“
„Hier treffen zwei unerschütterliche Kräfte aufeinander, die um den unangefochtenen Weltmeistertitel im Halbschwergewicht kämpfen.“
Artur Beterbiev, der lineare Champion, hält die WBC-, WBO- und IBF-Gürtel. Dmitry Bivol hält den WBA-Titel. Wenn sie am 12. Oktober (ESPN+ in den USA, DAZN PPV weltweit) im „IV Crown Showdown“ in der Kingdom Arena in Riad, Saudi-Arabien, beim Auftaktevent des nächsten Riyadh Season Festivals aufeinandertreffen, wird der Gewinner der erste unangefochtene Halbschwergewichts-Champion der Vier-Gürtel-Ära sein.
Der Sieger wird zugleich der erste unangefochtene Champion in der Division seit 25 Jahren – seit Hall of Famer und langjähriger Pfund-für-Pfund-König Roy Jones Jr. in der Drei-Gürtel-Ära im Jahr 1999 Reggie Johnson ausschaltete und die Gürtel vereinte.
Es ist ein Kampf, den sich Bivol und Beterbiev schon seit Ewigkeiten gewünscht haben, und da die Saudis mittlerweile so stark im Boxsport engagiert sind und bereit sind, Unsummen auszugeben, um die größten Kämpfe zu veranstalten, war der Showdown ein Kinderspiel.
„Ich wollte zuerst den unbestrittenen Kampf und ich wollte gegen die besten Boxer im Halbschwergewicht kämpfen“, sagte Bivol. „Das ist mein Ziel, mir in diesem Sport einen Namen zu machen. Er hat diese Gürtel die mir noch fehlen“.
„Das war mein Ziel, als ich zum Profiboxen kam: der Beste im Halbschwergewicht zu werden, und das ist der letzte Kampf, um das zu erreichen. Was das für mich bedeutet? Ich boxe seit meinem sechsten Lebensjahr. Auf meinem ganzen Weg habe ich hart gearbeitet. Ich habe in meinem Leben so viel geopfert. Das ist der letzte Schritt. Habe ich alles richtig gemacht oder nicht? Ich möchte sicherstellen, dass ich alles richtig gemacht habe.“
Beterbievs Haltung war ähnlich.
„Es ist das Größte im Profiboxen, wenn man vier Gürtel hat, und das ist alles“, sagte Beterbiev. „Ich möchte einen vierten gewinnen. Wir haben uns auf diesen Kampf vorbereitet, wir sind auf alles vorbereitet.“
Der Kampf zwischen Beterbiev und Bivol sollte ursprünglich am 1. Juni in Riad stattfinden, doch etwa einen Monat zuvor erlitt Beterbiev einen Meniskusriss im Knie, sodass der Wettkampf verschoben werden musste.
Dmitry Bivol wurde weiter nach unten auf der Karte verschoben und trat stattdessen gegen den späteren Ersatzmann Malik Zinad an, den er in der sechsten Runde KO schlug. Es war Bivols erster KO in neun Kämpfen seit 2018, als er seinen Titel zum zwölften Mal verteidigte und auf den neuen Termin wartete.
Beterbiev, der den vakanten IBF-Titel seit seinem ersten Titelgewinn im Jahr 2017 achtmal verteidigt hat, sagte, dass er nach der Genesung von seiner Verletzung bereit sein werde.
„Ich gebe bei meiner Vorbereitung immer 100 Prozent“, sagte Beterbiev. „Halbe Sachen sind nichts für mich.“
Der 39-jährige Artur Beterbiev (20-0-0, 20 KOs), ein zweimaliger russischer Olympiateilnehmer, der jetzt kanadischer Staatsbürger ist und in Montreal lebt, ist der einzige aktive Champion mit einer perfekten KO-Bilanz. Der 33-jährige Dmitry Bivol (23-0-0, 12 KOs), aus Russland, dessen größter Sieg ein klarer Punktsieg über Canelo Alvarez bei einer Titelverteidigung im Jahr 2022 war, war noch niemals auch nur annähernd zu stoppen.
Todd duBoef, Präsident von Top Rank und Promoter von Beterbiev, sagte, er sei mit den Chancen seines Mannes zufrieden und überzeugt, dass dieser seine KO-Serie fortzusetzen wird.
„Wenn wir in den Kampfsport einsteigen, gefällt uns diese absolute Entschlossenheit, wenn jemand auf absolute Zerstörung aus ist, und jedes Mal, wenn Artur in den Ring steigt, versucht er, seinen Gegner zu töten“, sagte DuBoef. „Der Typ ist ein absolutes Tier. Das spürt man einfach. Bei der letzten Pressekonferenz sagte er: ‚Ich sage nicht viel. Ich sage zwei Worte – er weiß es.‘ Das war alles, was er sagte.
„Obwohl er nicht viel spricht, liefert er eine unglaubliche Leistung ab und ich glaube, wir alle können uns auf ein besonderes Vergnügen freuen. Artur wird eine unglaubliche Leistung abliefern und wir streben den 21. Knockout an, mein Junge.“
FightCard
Halbschwergewicht über 12 Runden
Artur Beterbiev vs. Dmitry Bivol um den linearen/WBC/WBO/IBF/WBA-Titel
Mittelgewicht über 12 Runden
Chris Eubank Jr. vs. Kamil Szeremeta
Schwergewicht über 12 Runden
Fabio Wardley vs. Frazer Clarke, Rückkampf um Wardleys britischen & Commonwealth-Titel
Cruisergewicht über 12 Runden
Jai Opetaia vs. Jack Massey, 12 Runden um Opetaias direkten-/IBF-Titel
Halbschwergewicht über 10 Runden
Ben Whittaker vs. Liam Cameron
Federgewicht über 10 Runden
Skye Nicolson vs. Raven Chapman um Nicolsons WBC-Frauentitel
Leichtgewicht über 6 Runden
Mohammed Alakel vs. Jesus Gonzalez
