Am Montag startet ein neues Prizefighter-Turnier im Mittelgewicht. Dem Sieger winkt ein Preisgeld von einer Million US-Dollar.
Turniere blicken auf eine lange Tradition voller Beliebtheit im Kampfsport zurück. Wer denkt beispielsweise nicht gerne an die World Boxing Super Series von Kalle Sauerland, die in den ersten Austragungen ein globaler Erfolg darstellte? Es gab solche Turniere auch im kleineren Rahmen. Beispielsweise hat Matchroom zwischen 2008 und 2015 einige solcher Events veranstaltet, bei denen der Sieger insgesamt 80.000 Pfund sichern konnte.
Nun wird es 2024 eine neue Ausgabe von Prizefighter geben. Insgesamt 8 Boxer treten im Mittelgewicht an. Austragungsort wird Japan sein, und die Kämpfer kommen aus allen Teilen der Welt. Es beginnt direkt mit dem Viertelfinale, wo man als Sieger schon 100.000 $ sicher hat. Zudem kann man auch eine KO-Prämie von 100.000 $ abstauben. Danach erfolgt entsprechend ein Halbfinale – und das Finale. Dem Turniersieger winken 1 Million $, was eine mehr als stattliche Summe für einen Kämpfer im Mittelgewicht bedeutet.
Ursprünglich war angedacht, dass das Turnier am 31. März hätte beginnen sollen, doch es musste verschoben werden. Auch das Teilnehmerfeld hat sich dadurch etwas verändert. Morgen werden folgende vier Viertelfinalpaarungen in der Yamato Arena in Suita, Japan, zu sehen sein.
Die Viertelfinalpaarungen des PrizeFighter-Turniers
Riku Kunimoto (11-1) #42 vs. Eiki Kani (8-4-3) #247: Diese Paarung stand schon im März fest und wurde auch am 31. März ausgetragen. Kunimoto konnte sich vorzeitig in Runde 6 gegen Kani durchsetzen. Da man wohl Kani das Versprechen gegeben hat, am Turnier teilzunehmen, wird es also am Montag ein Rematch geben. Kunimoto ist amtierender japanischer Meister und gilt vermutlich als stärkster Japaner im Mittelgewicht, der sich im Turnier nun auch international beweisen darf. Zuvor muss er jedoch das Viertelfinale gegen Kani siegreich gestalten. Eine sicherlich nicht unlösbare Aufgabe, dennoch sollte man sich im Boxen nie zu sicher sein.
Ainiwaer Yilixiati (19-1) #59 vs. Kieron Conway (20-3-1) #28: Yilixiati ist eine der großen Unbekannten im Teilnehmerfeld. Der Chinese hat 19 seiner Kämpfe in der Heimat absolviert. Einen Kampf gab es mal in Australien, den er prompt verlor, jedoch ist das schon über 6 Jahre her. Conway ist hingegen einem größeren Publikum schon deutlich eher geläufig. Der Matchroom-Schützling kämpfte konstant auf DAZN, hat in den USA auch schon größere Kämpfe bestritten, die er jedoch verlor. Aktuell befindet er sich im WBA-Ranking auf Platz 15, Yilixiati war hingegen die Nummer 15 der WBO, ist dort jedoch nun herausgerutscht. Von daher ist das ein Kampf, den man durchaus machen kann. Man darf gespannt darauf sein, was der Chinese am Ende des Tages wirklich draufhat.
Aaron McKenna (18-0) #24 vs. Jeovanny Estela (14-0) #89: McKenna war ein sehr guter irischer Amateurboxer und wurde daraufhin von Golden Boy Promotions in den Staaten gesignt. Nach einigen Aufbaukämpfen verließ er Golden Boy und wechselte zu Boxxer nach Großbritannien. Ihm wird eine große Zukunft nachgesagt, die großen Kämpfe gab es bisweilen aber noch nicht. Das soll sich nun mit dem Turnier ändern. Estela hingegen ist ein ungeschlagener Amerikaner, der auch auf eine Amateurkarriere zurückblickt, die allerdings nicht so fundiert ausfiel. Sein Kampfrekord ist relativ leer, zuletzt konnte er aber zumindest seine Gegner stoppen. Er wird es gegen McKenna, der sicherlich zu den Turnierfavoriten zählt, äußerst schwer haben – aber auch dies ist seine Chance sich einem Weltpublikum zu beweisen.
Mark Dickinson (6-0) #177 vs. Kazuto Takesako (16-2-1) #81: Ursprünglich sollte Dickinson gegen den sehr starken Franzosen Anauel Ngamissengue antreten, doch dieser ist nicht mehr länger Teil des Turniers. Dafür ist der Japaner Takesako aufgerückt, der ein ziemlicher Actionfighter und Puncher ist. Sicherlich gehört er nicht zu den Edeltechnikern, aber wenn er im Ring steht, dann knallt es immer gewaltig. Dickinson ist noch relativ neu im Profiboxen und somit nicht sonderlich geläufig. Er hat mit 1,88 m eine beachtliche Länge, die natürlich ein ziemlicher Faktor ist. Wenn er es schafft, Takesako auf Distanz zu halten, dann hat er gute Chancen, den Kampf zu gewinnen. Wird er sich aber im Infight mit dem Japaner anlegen, dann wird es schwer für ihn.
DAZN wird der Übertragungspartner in Europa sein
Matchroom Boxing veranstaltet das Prizefighter Mittelgewichtsevent zusammen mit japanischen Vertretern. Entsprechend wird das Prizefighter-Turnier auch global auf dem Streamingdienst DAZN übertragen. Der Auftakt findet am Montag um 10 Uhr statt.
