Ein Bilderbuch-Körperhaken beendet die Regentschaft von Box-Legende Juan Francisco Estrada. „Bam“ neuer Weltmeister!
Jesse ‚Bam‘ Rodriguez grinste in dem Moment, als er die Box-Legende Juan Francisco Estrada mit einem klassischen Körperhaken schwer zu Boden schickte.
Der kurze Geschmack der Widrigkeiten zu Beginn der sechsten Runde war die gesamte verbleibende Motivation, die er brauchte, um das zu beenden, was er begonnen hatte. Rodriguez überwand diese leichte Unachtsamkeit, die ihn selbst kurz zu Boden brachte, um Juan Francisco Estrada zu brutalisieren, den er in der 7. Runde ausschaltete, um die RING- und WBC Junior-Bantamgewichtsgürtel zu gewinnen. Eine harte linke Hand zum Körper zwang „El Gallo“ Estrada auf die Leinwand, wo er am Ende der siebten Runde, in der Nacht zum heutigen Sonntagmorgen, im „Footprint Center“ in Phoenix, Arizona, USA, ausgezählt wurde.
„Mit ‚Gallo‘ – einer Legende – im Ring zu sein und seinen Gürtel zu nehmen, ist einfach unglaublich“, sagte Rodriguez im ersten Interview noch im Ring zu Chris Mannix von DAZN.
Der Austragsort war am gleichen Ort von Rodriguez‘ erstem Titelsieg. Es war zufällig der WBC Junior-Bantamgewićhts-Titel den Estrada im Austausch für die „Franchise“-Champion-Bezeichnung der Sanktionsbehörde aufgegeben hat. Rodriguez (20-0-0, 13 KO-Siege) hatte gerade seinen 22. Geburtstag gefeiert, als er einen freien Titelkampf gegen den ehemaligen Champion Carlos Cuadras nur sechs Tage im Voraus akzeptierte.
Estrada (44-4-0, 28 KO-Siege) suchte danach, um seinen Lehrbuch-Jab in der Eröffnungsrunde seines ersten Kampfes nach fast 19 Monaten zu etablieren. Der legendäre Champion in zwei Gewichtsklassen, aus Hermosillo, Mexiko, hatte seit seinem Mehrheitsentscheidungssieg über Roman ‚Chocolatito‘ Gonzalez (51-4-1, 41 KOs) nicht mehr gekämpft. Auf ihren denkwürdigen Trilogie-Zusammenstoß im Dezember 2022 in der Desert Diamond Arena im nahe gelegenen Glendale, USA, folgte eine unwillkommene inaktive Strecke für den 34-Jährigen Mexikaner.
„Bam“ Rodriguez war auf alles vorbereitet, was der seinen Titel verteidigende Champion zu bieten hatte. Eine gerade linke Hand des 24-jährigen Rechtsauslegers zwang Estrada kurzzeitig zum Rückzug. Rodriguez fuhr fort, weiter nach vorne zu gehen und Estrada entgegenzuwirken, der zumindest noch einen linken Check-Haken schaffte.
Ein relativ wettbewerbsfähiger erster Übergang wurde schnell zu einer Showcase-Performance des besten jungen Stars des Boxsports.
Rodriguez‘ Winkel und seine unglaubliche Fußarbeit lieferten Estrada selten ein sauberes Ziel. Rechte Hände und linke Haken von Estrada trafen meist nur die Handschuhe seines Herausforderers. Rodriguez landete eine linke Hand, drehte sich und landete eine andere, bevor Estrada auch nur die Chance hatte, diese Treffer zu verhindern.
Das Zeichen der bevorstehenden Schwierigkeiten kam spät in Runde drei. Estrada wurde von Rodriguez etwa eine Minute in der dritten Runde erschüttert. Rodriguez ging in den Angriff, aber der lang regierende Doppel-Champion konnte aufrecht bleiben.
Das war aber nicht lange der Fall.
Rodriguez produzierte den ersten Knockdown des Kampfes im vierten Durchgang. Estrada wurde von einem Uppercut von „Bam“ regelrecht eingefroren, woraufhin Rodriguez eine gerade Linke zum Kopf des Noch-Champions schlug. Estrada ging zu Boden, schaffte es aber, das Anzählen des Ringrichters zu überstehen und es über die Runde zu schaffen. Seine Beine hatten sich immer noch nicht vollständig erholt, selbst als er zwischen den Runden auf seinem Hocker saß.
Estrada wurde in der Mitte der fünften Runde erneut verletzt. Rodriguez trieb die Box-Legende in die Seile und landete einen Schwarm von Schlägen durch einen disziplinierten Angriff. Estrada schaffte es wieder, es aus der Runde zu schaffen, aber es gab Bedenken, wie lange er noch durchhalten könnte.
Zählen Sie niemals einen zukünftigen ‚Hall of Famer‘ aus.
Estrada hauchte dem einseitigen Kampf zu Beginn der sechsten Runde mit seiner rechten Hand neues Leben ein. Rodriguez war vielleicht für kurze Zeit im Kampf aus der Position und erlitt so seinen ersten Karriere-Knockdown.
Es war eine willkommene Erfahrung und ein Mittel, die Show für den aufsteigenden Pfund-für-Pfund-Star zu schließen.
„Ich wurde zum ersten Mal zu Boden geschlagen, das war verrückt“, bemerkte Rodriguez. „Ich wurde mit einem Schlag erwischt und als nächste, sie haben es ja alle gesehen, war ich auf dem Boden. Es war verrückt, aber ich wollte das schon immer mal erleben. Ich weiß, dass es schlecht ist, aber ich wollte mich für solche Zeiten einfach zur Probe mal testen“.
Rodriguez hat diesen Test mit Bravour bestanden.
Der kurze Moment des Erfolgs bot überhaupt keinen Weg für eine anhaltende Dynamikverschiebung. Estrada blieb zuversichtlich, aber es wurde schnell wieder hart getroffen, als Rodriguez weiterhin auf den Körper abzielte und auch klare Treffer aus allen Blickwinkeln landete.
Dann kam das spektakuläre Finish.
Rodriguez schlug in Kombination während des siebten Runde. Estrada flogen regelrecht „Bams“ Handschuhe entgegen, wenn er selbst seine Hände loslassen wollte.
Estrada driftete auf die Seile zu, als er von einem brutalen Körperhaken links zum Körper erwischt wurde. Dieser Schlag von Rodriguez zwang Estrada, vor Schmerzen zu fallen und sich hin und her zu rollen, als Ringrichter Chris Flores Estrada bis 10 auszählte.
„Nur um den Ring mit ihm zu teilen, mit ihnen auf dem gleichen Plakat zu sein, ist es einfach verrückt“, bemerkte Rodriguez, der jetzt vierfacher Titelhalter ist und auch zum ersten Mal Ring-Champion ist.
Das Gefühl war gegenseitig von dem aufregenden Champion, der nichts mehr lieben würde, als es wieder zu tun. Estrada forderte direkt nach dem Kampf ein Rematch.
„Ich kenne die Fehler, die ich gerade gemacht habe“, gab Estrada nach seiner ersten Niederlage seit sechs Jahren zu. „Ich freue mich auf das Rematch“.
Estrada war ein einheitlicher Champion im Fliegengewicht. Er brauchte zwei Versuche, um ein Champion in zwei Gewichtsklassen zu werden, was er mit einem Punktesieg im April 2019 über Sor Rungvisai tat. Die Leistung rächte eine Niederlage im Februar 2018 und war Teil einer Siegesserie von acht Kämpfen bis zum gestrigen Samstag.
Rodriguez‘ vorherige Tour im Junior-Bantamgewichts war nur kurz – nur acht Monate auf der Titelbühne, bevor er den Titel im Fliegengewicht aufgab. Er hatte bereits seine Spuren in der Gewichtsklasse mit Siegen über Cuadras (42-5-1, 28 KOs), Nr. 4 im Junior-Banatamgewicht und dem ehemaligen Champion Srisaket Sor Rungvisai (56-6-1, 46 KOs) hinterlassen.
Auf diesen Lauf folgte eine zweite Herrschaft im Fliegengewicht. Er beendete seine Kampagne 2023 mit einem vorzeitigen Sieg in der neunten Runde über Sunny Edwards (21-1, 4 KOs), Nr. 2, um die IBF- und WBO-Titel zu vereinheitlichen.
„Ich will den Gewinner von Ioka vs. Martinez“, betonte Rodriguez.
Der Kampf, auf den er sich bezog, ist der Zusammenstoß der WBA/IBF-Vereinheitlichung am 7. Juli zwischen Kazuto Ioka (31-2-1, 16 KOs) und Fernando ‚Puma‘ Martinez (16-0. 9 KOs) in Tokio.
„Unbestritten ist definitiv etwas, was ich bei anderen Boxer in letzter Zeit gesehen habe“, schwor Rodriguez. „Sie mit all den Gürteln zu sehen, ist etwas, das auch ich will“.
