Edgar Berlanga sagt Runde 6 voraus und Canelo annonciert Runde 8 für einen KO-Sieg.
Der vereinigte und lineare Supermittelgewichts-Champion Canelo Alvarez macht normalerweise keine KO-Prognosen, aber dieses Mal tat er es doch. Dasselbe gilt für seinen Herausforderer Edgar Berlanga.
Sie treten am Wochenende des mexikanischen Unabhängigkeitstags im Hauptevent eines PBC auf Prime PPV am Samstag (Prime Video PPV, PPV.com, DAZN PPV) in der T-Mobile Arena gegeneinander an, wobei beide behaupten, dass die Punktezettel der Jury nicht benötigt werden.
Der 34-jährige Alvarez (61-2-2, 39 KOs), der seinen Titel zum achten Mal im Super-Mittelgewicht verteidigen wird, hat fünf Kämpfe in Folge ohne Abbruch überstanden, darunter auch eine Niederlage nach Punkten, als er im Mai 2022 gegen Dmitry Bivol um den WBA-Titel im Halbschwergewicht herausforderte.
Das letzte Mal, als Alvarez einen Knockout erzielte, war in einem der bedeutendsten Kämpfe seiner Karriere. Er schlug damals Caleb Plant in der 11. Runde ihres Vereinigungskampfes KO und wurde damit unangefochtener Champion im Super-Mittelgewicht, der erste in der Geschichte in dieser Gewichtsklasse, ebenfalls in der T-Mobile Arena in Las Vegas.
Trotz der jüngsten Diskussionen schien Alvarez zuversichtlich, dass er gegen den krassen Außenseiter und ungetesteten Berlanga, der noch nie zuvor gegen einen Gegner auf höchstem Niveau gekämpft hat, einen Sieg erringen würde.
„Ich werde ihn in acht Runden oder weniger KO schlagen“, sagte Alvarez. „Er ist ein guter Boxer, er ist stark, aber für mich ist er nichts Neues. Ich habe viel Erfahrung und das wird er am Samstag spüren.“
„Es ist leicht zu sagen, dass du mich KO schlagen wirst, aber es ist viel schwieriger, es zu tun. Samstagabend wird für ihn ganz sicher sehr schwer. Ich habe mich auf den KO vorbereitet. Ich liebe das Gefühl eines KO und ich werde mein Bestes geben, um es zu schaffen.“
Es schien, als hätte er es im Mai geschafft, als er seinen Titel gegen seinen mexikanischen Landsmann Jaime Munguia verteidigte, den er in der vierten Runde niederschlug. Aber vielen schien es, als hätte Alvarez, nachdem er den Kampf unter Kontrolle hatte, Munguia, den er mochte und respektierte, mitgerissen, weil er seinen Landsmann nicht durch einen weiteren KO-Schlag in Verlegenheit bringen wollte.
Als Alvarez Munguia in der 11. Runde einmal mit einem kräftigen Schlag traf und verletzte, schien er ihn am Arm zu packen, um ihn hochzuhalten. Alvarez bestritt nicht, dass er Munguia aus der Verantwortung entlassen hatte, als er danach gefragt wurde.
„Ja, ich mag meine Leute aus Mexiko und, wissen Sie, ich hatte Spaß beim Kampf“, sagte Alvarez. „Ich habe es wirklich sehr genossen. Und ich sagte zu meinem Trainer Eddy Reynoso, wissen Sie, wenn ich in ein oder zwei Runden wirklich alles gebe, kann ich Munguia vielleicht besiegen. Aber ich hatte Spaß, ließ mir Zeit und ich glaube, die Leute hatten auch Spaß am Kampf.“
Der 27-jährige Berlanga (22-0, 17 KOs) begann seine Karriere mit 16 aufeinanderfolgenden Knockouts in der ersten Runde und ging dann in seinen nächsten fünf Kämpfen bis zum Ende durch, bevor er am 24. Februar in der sechsten Runde eines WBA-Titelausscheidungskampfes den damals noch ungeschlagenen Padraig McCrory besiegte.
Er glaubt, dass er gegen Alvarez, der ein historisch herausragendes Kinn gezeigt hat, den zweiten Sieg in Folge schaffen wird. Er wurde nie niedergeschlagen und war nur einmal sichtbar verletzt, in der ersten Runde durch einen Schlag von Jose Miguel Cotto im Jahr 2010.
„Ich werde ihn in der sechsten Runde KO schlagen“, sagte Berlanga. „Wenn es an der Zeit ist, zu glänzen, bin ich immer da. Das ist Krieg. Es ist Puerto Rico gegen Mexiko. Wir sind dabei, Geschichte zu schreiben.“
Die Rivalität zwischen mexikanischen und puerto-ricanischen Kämpfern ist die traditionsreichste im Boxsport und wird um ein weiteres Kapitel bereichert, wenn der mexikanische Star Alvarez gegen den in Brooklyn, New York, geborenen Puerto-Ricaner Berlanga antritt.
Berlanga, der im Kampf um seinen ersten Weltmeistertitel zum ersten Mal das große Los zieht, ist äußerst aufgeregt, Teil dieser Rivalität zu sein.
„Ich habe das Gefühl, es wird so sein wie damals, als Felix Trinidad gegen Oscar De La Hoya und Fernando Vargas kämpfte, als ‚Macho‘ Camacho gegen Julio Cesar Chavez kämpfte. Ein Kampf dieser Größenordnung“, sagte Berlanga gegenüber Fight Freaks Unite. „Ich bin aufgeregt. Wir müssen gewinnen. Das ist es, was mich beschäftigt, ungeachtet der Sache zwischen Mexiko und Puerto Rica. Mein Hauptanliegen ist, diesen Sieg zu holen.“
Canelo Alvarez ist schon in der Vergangenheit gegen puertoricanische Gegner angetreten, darunter Siege über Miguel Cotto, der den Titel im Mittelgewicht hielt, Kermit Cintron und Jose Miguel Cotto, Miguels älteren Bruder. Aber er ist seit seinem Sieg über Miguel Cotto im Megakampf 2015 gegen ihn nicht mehr gegen einen Puerto-Ricaner angetreten.
„Ich bin sehr stolz auf diesen Kampf, denn Miguel Angel Cotto habe ich in meiner Jugend beobachtet und dabei viel gelernt“, sagte Alvarez. „Er ist einer meiner Lieblingsboxer und ihn zu besiegen war für mich etwas Besonderes. Es gab Canelo vor und nach Miguel Angel Cotto. Es war also ein ganz besonderer Abend für mich und ich freue mich, wieder an einem Rivalitätskampf teilzunehmen, Mexiko gegen Puerto Rico.“
Canelo-Berlanga PPV-FightCard
Supermittelgewichte: Canelo Alvarez (61-2-2, 39 KOs) vs. Edgar Berlanga (22-0, 17 KOs), 12 Runden, um Alvarez‘ WBC/WBO/WBA-Titel
Mittelgewichte: Erislandy Lara (30-3-3, 18 KOs) vs. Danny Garcia (37-3, 21 KOs), 12 Runden, um Laras WBA-Titel
Supermittelgewichte: Caleb Plant (22-2, 13 KOs) vs. Trevor McCumby (28-0, 21 KOs), 12 Runden, um den vakanten WBA-Interimstitel
Junioren-Weltergewichte: Rolando Romero (15-2, 13 KOs) vs. Manuel Jaimes (16-1-1, 11 KOs), 10 Runden
Vorabversionen kostenlos auf Prime Video (18:00 Uhr ET)
Federgewichte: Stephen Fulton (21-1, 8 KOs) vs. Carlos Castro (30-2, 14 KOs), 10 Runden
Weltergewichte: Roiman Villa (26-2, 24 KOs) vs. Ricardo Salas (19-2-2, 14 KOs), 10 Runden
Junior-Leichtgewichte: Jonathan Lopez (16-0, 12 KOs) vs. Richard Medina (15-2, 8 KOs), 8 Runden
Quelle: Dan Rafael.
