Heute Abend im „James L. Knight Center“ in Miami, Florida, USA, Teofimo Lopez vs. Steve Claggett
Der Lineal/WBO-Weltmeister im Juniorweltergewicht, Teofimo Lopez, sagte, er hätte einen großen Kampf vorgezogen, idealerweise einen Titelvereinigungskampf, aber keiner war verfügbar:
- Für den damaligen WBC-Titelträger Devin Haney war am 20. April ein wichtiger Kampf gegen Ryan Garcia angesetzt, er gab jedoch schließlich auf, während der Punktsieg des übergewichtigen Garcia aufgrund seiner nicht bestandenen Dopingtests in einen No Contest umgewandelt wurde, was dann noch zudem zu einer einjährigen Sperre führte.
- Der damalige IBF-Titelträger Subriel Matias sollte den Titel gegen Liam Paro verteidigen, verlor seinen Titel jedoch vor zwei Wochen durch eine überraschende Entscheidung an ihn.
- Isaac „Pitbull“ Cruz schlug Rolando Romero KO und gewann am 30. März den WBA-Titel. Seine erste Titelverteidigung findet am 3. August gegen Jose Valenzuela statt.
- Lopez sagte auch, dass er gerne ins Weltergewicht aufgestiegen wäre, um den unerreichten Champion Terence Crawford herauszufordern, aber das sei unrealistisch, vor allem, weil Crawford aufsteigt, um beim Hauptkampf am 3. August um einen Titel im Juniormittelgewicht zu kämpfen.
Somit musste Lopez sich mit einem aktiven Kampf gegen Steve Claggett Zeit lassen, einen Profi mit 16 Jahren Berufserfahrung, der in seiner Karriere keinen großen Sieg vorzuweisen hat und in dem er jedes Mal verlor, wenn er in eine höhere Klasse aufstieg.
Nichtsdestotrotz wird Lopez seinen zweiten Titel im Mittelgewicht (63,5 Kilogramm) gegen Claggett verteidigen, und zwar im Hauptkampf der ESPN-Sendung „Top Rank Boxing“ am heutigen Samstag im „James L. Knight Center in Miami“, nur etwa eine halbe Stunde von Davie, Florida, USA, entfernt, wo der in Brooklyn, New York, geborene Lopez aufwuchs und das Boxen lernte.
Trotz Claggetts mangelnder Qualifikation sagte Lopez, dass er ihn nicht auf die leichte Schulter nehmen würde, da er davon ausgeht, dass Claggett für den größten Moment seiner Karriere hoch motiviert sein wird.
„Dieser Typ ist kein Faulpelz. Er hat 15 Jahre auf diese Chance gewartet“, sagte Lopez diese Woche. „Und jetzt hat er sie. Das ist der wichtigste Moment seiner Karriere. Ich muss einfach an meinem Spielplan festhalten und auf mein Team hören. Das wird ein guter Schlagabtausch. Das wird ein guter Kampf.“
Einer der Gründe, warum der 35-jährige Claggett (38-7-2, 26 KO-Siege) aus Calgary, Kanada, als Gegner ausgewählt wurde, ist sein Stil, der eher im Stehen und kämpfen liegt als im Bleiben und Bewegen und Versuchen, den Gegner zu frustrieren, wie es Jamaine Ortiz bei einer umstrittenen Punktniederlage gegen Lopez in einem sehr hässlichen Kampf im Februar tat.
Top Rank und Lopez‘ Team hoffen, dass Claggett die Art Gegner sein wird, gegen den Lopez eine gute Figur machen kann, während er versucht, den Moment zurückzuerobern, den er nach einer brillanten Leistung bei einem Punktsieg über den ehemaligen unangefochtenen Champion Josh Taylor hatte, um im vergangenen Juni seinen verbleibenden WBO-Gürtel und den direkten Titel zu holen.
„Wir wissen, wie wir die Arbeit erledigen. Wir wissen, wie wir gewinnen. Wir sind nicht ohne Grund zweifacher linearer Champion“, sagte Lopez und bezog sich dabei auf seine Zeit als linearer und vereinigter Leichtgewichts-Champion. „Ich weiß, dass Steve Claggett sich melden und es zeigen wird, aber das hier ist einfach ein anderes Niveau. Es ist nichts Persönliches. Ich freue mich darauf zu sehen, was er in den Ring bringt, und von da an werden wir ihn analysieren. Dieser Kampf bedeutet mir alles. Ich bin hungrig, ich bin an diesem Punkt am Verhungern und ich habe das Auge des Tigers. Ich weiß, dass er bereit ist, und ich bin es auch – mehr als bereit.“
Der 26-jährige Teofimo Lopez (20-1-0, 13 KO-Siege) hat noch nie zuvor in seiner Heimatregion gekämpft, was ein weiterer Grund ist, warum er sich nach eigener Aussage auf den Kampf freut.
„Dieses Event ist längst überfällig“, sagte Teofimo Lopez. „Miami war großartig. Ich habe hier mein Trainingslager zur Vorbereitung auf Josh Taylor absolviert und wir dachten einfach, dass wir das noch einmal wiederholen müssen. Ich bin bester Laune. Ich freue mich also darauf.“
„Ich bin für all das dankbar. Es ist großartig, wieder dort zu sein, wo ich mit dem Boxen angefangen habe. Genau hier ist es. Das Heimkommen hätte eigentlich schon 2021 stattfinden sollen, wegen seiner oft verschobenen Leichtgewichtsverteidigung gegen George Kambosos. Es passiert jetzt aus gutem Grund. Das ist für mich ein Heimkommen. Und das ist es, was wir tun mussten. Wir mussten zu meinen Wurzeln zurückkehren. Wir haben neunmal im Madison Square Garden in New York gekämpft, und jetzt sind wir hier. Das Gefühl war toll. Die Energie war großartig. Und wir sind konzentriert.“
Es ist unklar, wo Lopez im Falle eines Sieges als nächstes für einen großen Kampf antreten würde, aber sein Ziel ist es, neben einer denkwürdigen Heimkehr, gut auszusehen, auf jeden Fall viel besser als beim letzten Mal gegen Ortiz.
„Ich freue mich darauf, ein Statement abzugeben“, sagte Lopez. „Ich habe alles, was man braucht, um als wahrer Champion zu gewinnen. Es ist egal, wen sie mir vorsetzen. Wir werden immer unsere Aufgabe erfüllen. Allerdings brauchten wir einen guten Tanzpartner, und am Samstagabend werden wir mit Steve Claggett einen harten, robusten Boxer haben. Er ist seit vielen Jahren Profi und weiß, wie er das Tempo seiner Gegner drosseln und sie dazu bringen kann, in seinem Stil zu kämpfen.“
Steve Claggett hat seit seiner Niederlage nach 10 Runden gegen Mathieu Germain im Jahr 2021 neun Kämpfe in Folge gewonnen.
„Das ist etwas, wofür ich mein ganzes Leben lang gearbeitet habe“, sagte Claggett. „Ich habe das Gefühl, dass ich gerade richtig im Schwung bin. Was andere Leute sagen, ist mir ziemlich egal. Man kann nur seine eigene Perspektive kontrollieren, also tue ich, was ich für richtig halte, und bereite mich so vor, wie ich es am besten kann. Ich habe Opfer gebracht und viel Arbeit investiert. Ich habe mich kontinuierlich verbessert und bin engagiert geblieben. Mit jedem Kampf bin ich besser geworden. Ich habe das Gefühl, dass ich jetzt mehr Fortschritte mache als je zuvor. Es ist eine schöne Zeit für mich.“
Quelle: Dan Rafael.
Preview zum Kampf von Dan Rafael
Teofimo Lopez vs. Steve Claggett – Das Video vom Offiziellen Wiegen aus Miami, Florida, USA
