Es ist meine erste Titelverteidigung und ich bin froh und glücklich, dass ich mein vor sieben Jahren gegebenes Versprechen halten konnte.
Das letzte Mal, dass Lamont Roach Jr. in seiner Heimatregion Washington, D.C. boxte, war im November 2017, als er als ungeschlagener Nachwuchsboxer die Golden Boy-Show auf ESPN2 anführte.
Nach diesem Sieg schwor Lamont Roach, dass er eines Tages wieder zu Hause um die Weltmeisterschaft kämpfen würde. Es dauerte sieben Jahre, aber Roach ist dabei, diesen Traum und dieses Versprechen zu erfüllen.
Im November gewann Roach im Vorprogramm des Showtime-PPV zwischen David Benavidez und Demetrius Andrade in Las Vegas, durch einen Punktsieg gegen Hector Luis Garcia den WBA-Titel im Junior-Leichtgewicht.
Jetzt wird Lamont Roach bei seiner ersten Titelverteidigung am morgigen Freitag (ProBox TV, 20 Uhr ET) in der „Entertainment & Sports Arena“ in Washington, USA, im Hauptkampf eines von NoXcuse (die Promotions seines Vaters und Trainers Lamont Roach Sr.) veranstalteten Kampfes gegen den ungeschlagenen Feargal McCrory antreten.
„Es ist meine erste Verteidigung und ich bin einfach froh, dass ich dieses Versprechen erfüllen konnte“, sagte Roach am gestrigen Mittwoch. „Das sind die ersten Leute, die an mich geglaubt haben. Sie haben mich schon gesehen, seit ich ein Kind war. Sie wussten: ‚Hey, das da ist der kommende Champion, er wird etwas erreichen, er wird es weit bringen.‘“
Lamont Roach hat in den gesamten Vereinigten Staaten und sogar in Puerto Rico und Mexiko geboxt, aber zu Hause ist es am schönsten.
„Das sind meine Freunde, meine Familie, meine Lieben, und es ist wichtig, das mit nach Hause zu nehmen, weil viele von ihnen nicht in die anderen Staaten kommen konnten, um meine Kämpfe zu sehen“, sagte Roach.
Er ist sich der enormen Boxgeschichte der Region Washington, D.C. bewusst, die zahlreiche Weltmeister hervorgebracht hat, darunter Hall of Famer wie Sugar Ray Leonard und Mark „Too Sharp“ Johnson. Er möchte diese Legende unbedingt bereichern.
„Wir haben einige der größten Boxer der Geschichte in DC und wohl einen der größten Boxer aller Zeiten, Sugar Ray Leonard, der aus dem Vorort Palmer Park, Maryland, stammt“, sagte Roach. „Und dann haben sie alle früheren Champions aus DC. Dieser Kampf ist monumental, denn der letzte einheimische Champion, der in DC gekämpft hat, war Lamont Peterson im Jahr 2011, als er gegen Amir Kahn kämpfte um die vereinigte Junior-Weltergewichts-Meisterschaft kämpfte und gewann.“
Der 28-jährige Lamont Roach (24-1-1, 9 KO-Siege) hat seine letzten fünf Kämpfe in Folge gewonnen, seit er Pflichtherausforderer der WBO war und 2019 bei seiner ersten Chance auf den Weltmeistertitel gegen den damaligen Titelträger Jamel Herring antrat und einstimmig nach Punkten verlor.
Er ist zuversichtlich, den Titel vor heimischem Publikum verteidigen zu können.
„Jetzt geht es los“, sagte er. „Ich bin völlig aus dem Häuschen. Er ist ein ungeschlagener Boxer und das aus gutem Grund, aber ich werde ihm zeigen, dass ich der Champion bin. Sein täglich Brot ist Druck auszuüben und nach vorne zu treten. Er ist ein harter Kerl, der Druck ausüben und versuchen will mir den Titel wegzunehmen, und das wird ein großartiger Kampf. Ich muss nicht nach ihm suchen. Er wird gleich da sein, um getroffen zu werden.“
Der 31-jährige Feargal McCrory (16-0-0, 8 KO-Siege), ein Rechtsausleger aus Irland, der in Brooklyn, New York, lebt, steigt für seinen ersten Versuch auf einen Weltmeistertitel in eine ganz andere Klasse auf.
„Erwarten Sie, dass jemand sein Bestes gibt“, sagte McCrory. „Ich komme, um zu kämpfen, Leistung zu bringen und Spannung nach Washington zu bringen. Ich habe das Gefühl, dass dieser Kampf für mich zur richtigen Zeit kommt. Als Boxer, als Mensch und als Mann fügt sich alles zusammen. Ich bin in den letzten 12 Monaten sehr gereift. Alles ist zur richtigen Zeit zusammengekommen.“
„Ich hatte ein sehr gutes, hartes Trainingslager mit harter Arbeit, das uns die Gewissheit geben sollte den Titel zu holen, dass ich dazu in der Lage bin, selbst wenn ich auf den Grund des Brunnens gehen und tief graben muss. Ich bin zuversichtlich, dass ich, wenn ich das schaffe, den Altar hier definitiv umwerfen kann.“
